【日本昔話】神様の年定め【動物達の命をいただく】

日本昔話「神さまの年定め」のご紹介

あらすじ

昔、「寿命がなかった頃」の話です。

神様が生き物達の寿命を定めることに。

まず、馬を呼びました。

「馬よ、お前に30年の寿命をくれてやる」

「お言葉ですが、神様。人間にこき使われて重い荷物を運ぶ仕事を30年もやりたくはありません」

「わかった」

馬の寿命は「20年」になりました。

次に呼ばれたのは「犬」

「犬よ、お前に30年の寿命をくれたやる」

「いえ、神様。御免被ります。人間達の食料を見張るために毎日寝不足なのです。そんな暮らしを30年もしたくはありません」

「分かった」

犬の寿命は「10年」になりました。

「やったあ」

馬と犬達はこれで苦しまなくて済むと大喜びしました。

そして、最後にやってきたのは人間。

「人間よ、お前に30年の命をくれてやろう」

人間はキッパリと断った!
「神様、30年なんて短すぎます! 長生きしてながーく暮らしたい」

「ならば、馬から引いた10年を足して40年でどうだ」

「全然足りません！もっともっと！」

「ならば、犬から引いた20年も足してやる」

「厭だ、もっともっと、100でも200でも生きて、楽しく暮らすんだーー」

「なんと欲深い」

神様はそう嘆いて、人間に60歳の寿命をあげました。

＿＿＿
人間は30を過ぎると重荷を背負い、40を過ぎると夜も眠れず、じわじわと老いて苦しんでのであった。

(…こんな筈じゃ)

感想

「生老病死」仏教では”四苦“とされている事柄。

人は長生きすればする程問題も増えていきます。それに対して動物たちはポックリと逝ってしまう苦しみがない。

(動物をこき使う人間に対しての戒めとも言える昔話)

また、この昔話はグリム童話にも似たお話があり、そちらがモデルだと思われます。

人間の欲深さと、老いることの苦しみについて考えさせられますね😭